El origen de la jábega se pierde en la Historia ya que procede de cuando los fenicios navegaban por el mediterráneo. Los fenicios eran uno de los "pueblos del mar" que sobre el año 1.200 antes de Cristo aparecieron y dominaron toda la zona oriental del mediterráneo, donde dejaron su huella también en la construcción de barcos. La jábega tiene el mismo origen que el “Xabec” balear, el “Sciabecco” italiano y el “Sambuk” del Mar Rojo. Todos ellos con unas características comunes como sus 26 cuadernas, pantoque curvo y popa marinera, sin timón.
A las creencias fenicias se deben los ojos que llevan muchas embarcaciones en la proa para ahuyentar el mal y ser guiados con buen rumbo.
Además, en su proa tienen cuatro palos verticales, llamados “maniquetas”, que sirven para afianzar la percha, una pértiga utilizada para mantener la barca en el “rebalaje” sin que las olas la atravesaran a la rompiente. Otra característica es el remate de proa, con un pequeño bauprés y formas que imitan a un mascarón y que junto con los ojos nos recuerdan a las embarcaciones fenicias, griegas o romanas. Cabe destacar también el remate elevado de popa que además de adorno servía de asidero al “espailla” o timonel en caso necesario.
Las jábegas de entonces tenían entre once y trece remeros y eran más grandes y pesadas. Hoy las que quedan han reducido su peso ya que se utilizan para competición y solamente llevan siete remeros más animador o “metebríos” y timonel, que maneja un remo –espailla– que hace de timón.
Aunque antiguamente la jábega era la embarcación de pesca más utilizada en nuestras costas y hubo censadas hasta 500, casi llegó a desaparecer y sólo quedan once: la “Rosario y Ana” de Nerja; la “Victoria” de Rincón de la Victoria; la “Virgen del Carmen” y la “Rebusquera” de La Cala del Moral; la “Nuestra Señora del Carmen” de El Palo; la “María Juliana”, la “Almoguera”, la “Traya” y la “Cordela” de Pedregalejo; la “Santa Cristina” de Las Acacias, y la “San Andrés” de Huelin. Algunas son centenarias y una no ha cumplido ni el año.
Otra de nuestras embarcaciones milenarias es el sardinal, de los que únicamente quedan dos ejemplares que serán reconstruidos y que también tienen primos hermanos en otras zonas del mediterráneo.
Para saber más, ver las páginas de
www.gabigarcia.com y
www.lajabega.com, algunas de cuyas fotos nos hemos permitido reproducir como un avance de lo que pueden encontrar en ellas. Pero los que estén verdaderamente interesados en las jábegas no puede dejar de visitar la web del "Club de Bogadores de Rincón de la Victoria" en la siguiente dirección:
